¿Que son Probioticos?
(Promotores biológicos)
El término Probiotico se propuso la primera vez en 1965. Actualmente, el término Probiotico se usa para designar suplemento alimentar compuesto de cultivo puro o compuesto de microorganismos vivos, con la capacidad de instalarse y proliferar en el tracto intestinal, con la acción de promotores de crecimiento, beneficiando la salud del hospedero por el incentivo a las propiedades existentes en la microflora natural.
Modernamente, el arranque para el uso de los Probioticos en el control de la infección de aves por salmonelas se dio por un trabajo realizado por investigadores finlandeses ( Nurmi & Rantala, Nature, 1973). En sus experimentos, los autores observaron que el volumen intestinal de aves adultas normales, administrado vía oral a las aves con un día de edad, alteraba su sensibilidad a la infección por Salmonella spp., previniendo el establecimiento de esta en el intestino. Esta idea fue considerada como" Exclusión" Competitiva” y fue conocida como el" concepto de Nurmi." La colonización intestinal por otros patógenos como Escherichia coli y Campylobacter spp , también, puede prevenirse por los Probioticos. Al mismo tiempo, otros autores demostraron también que la aplicación de Probioticos constituidos por L. acidophilus mejoraba la conversión alimentar y las ganancias de peso en las aves tratadas (Tortuero, Poult.Sci. 1973).
La avicultura moderna, con el propósito de producción de carne y huevos prácticamente " esteriliza" el huevo de la incubación. Y es concepto de producción que el pollito de un día debe contener el menor índice posible de contaminación de cualquier naturaleza. Las técnicas modernas de criación avícola exigen un ambiente de cría inicial con una calidad bacteriológica del agua y raciones que impiden y tardan el establecimiento de una microflora intestinal, no podría ser diferente, debido a sus riesgos potenciales. Parte de estos riesgos se ha minimizado por el uso de los llamados “promotores de crecimiento”. Sin embargo, en condiciones normales la naturaleza ha estado enseñándonos que los pollitos tienen contacto inmediatamente al nacer con el excremento de la madre, como la primera fuente de “alimento”. Esto no pasa por casualidad. El excremento de las “madres” de los pollitos contiene elementos sumamente importantes en la imunoprotección, incentivo al desarrollo y funcionamiento del tracto digestivo de las aves jóvenes. Probioticos y Prebióticos representan la tecnología avanzada, transfiriendo los efectos benéficos propiciados por la naturaleza y aplicándolos a las criaciones industriales.
Microflora intestinal de aves
La microflora intestinal de las aves está compuesta de innumerables especies bacterianas, formando un sistema complejo y dinámico. Aquéllos que colonizan el tracto intestinal al principio, tienden a persistir a lo largo de la vida del ave, empezando a componer la microflora intestinal. La formación de esta microflora sucede inmediatamente después del nacimiento de las aves y aumenta durante las primeras semanas de vida, hasta volverse una población predominantemente de bacterias anaerobias.
Los principales géneros identificados en la microflora cecal de aves son: Bacillus, Bacteroides, Bifidobacterium, Citrobacter, Clostridium, Enterobacter, Enterococcus, Escherichia, Eubacterium, Fusobacterium, Lactobacillus, Lactococcus, Pediococcus, Peptostreptococcus, Propionibacterium, Ruminococcus, Serratia, Veillonella e Streptococcus.
La persistencia y el mantenimiento de estas bacterias en el trato intestinal se hacen de dos maneras principales: (i) fijadas o en íntima asociación con el epitelio intestinal, multiplicándose más rápidamente que su eliminación por el peristaltismo intestinal. Es el caso típico de algunas especies de Lactobacillus y Enterococcus. Otro ( ii) es libre en la luz intestinal, por su incapacidad de aderir al epitelio intestinal. En este caso, su durabilidad se da por la agregación a otras bacterias que se adieren a la mucosa entérica.
Cualquier factor que lleva al desequilibrio de la microflora intestinal, como el uso de antimicrobianos y de stress de cualquier naturaleza, puede permitir la instalación y la multiplicación de microorganismos patogénicos. Por lo tanto, es evidente que el equilibrio de la microflora intestinal, refleja directamente en un buen estado de salud del hospedero.
Tabla 1 - Acción de bacterias benéficas y dañosas en el tracto digestivo de los humanosBacterias beneficiosas |
Bacterias dañosas |
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Los Probioticos pueden contener bacterias totalmente conocidas y cuantificadas o, cultivo de bacterias no definidas. Enterococcus, Bacteroides, Eubacterium y sobre todo Lactobacillus y Bifidobacterium están presentes en todas las mezclas de cultivos definidos. Cuando las bacterias con capacidad Probiotica, son retiradas (aisladas) de su hábitat convencional y subcultivadas y/o liofilizadas, algunas de sus propiedades son perdidas. Por otro lado, todavía no es conocida ni la composición total, ni la combinación perfecta entre ellas que mejor estimula las propiedades Probioticas" in vivo." Éstas son las razones por la cual los productos con las culturas no definidas tienen mejor acción Probioticas que las culturas definidas.
Aparentemente, un número mayor de especies bacterianas determina un Probiotico más eficaz. Sólo a partir de cuatro especies de bacterias es que se evidencia alguna protección. En las mezclas que contienen más de 20 especies, la protección tiende a ser más eficaz. Cultivos que contienen alrededor de 50 especies bacterianas tendrían más oportunidades de mantener el equilibrio de la microflora intestinal. Los cultivos definidos intentan combinar varias especies de bacterias que muestran acción sinérgica “in vitro." Estas combinaciones varían de 28 a 65 especies bacterianas. Hay necesidad que las bacterias sean hospedero- especificas, para que la máxima eficacia del producto se alcance. En otros términos, las bacterias con acción Probioticas en cerdos pueden no tener acción en aves.
La acción benéfica del Probiotico de uso en la avicultura se hace en dos formas principales: (i) Determinando mejores índices zootécnicos, mayor productividad, aumentar la ganancia de peso y mejorar la conversión alimentar; ( ii) reducción de la colonización intestinal por algunos patógenos, como Salmonella, p.ex.
Propiedades deseables de un Probiotico:
- Que pueda guardarse y con su validez mantenida hasta el momento de uso;
- Que tenga condiciones de quedarse en el ecosistema intestinal;
- Que el hospedero animal sea beneficiado por su uso.
- Como actúan los Probioticos:
Se atribuyen varias acciones benéficas al uso del Probiotico . Algunos son mostrados en la Tabla 2. Sin embargo, su mecanismo de acción todavía no esta completamente elucidado. Entre los principales modos de acción del Probiotico, se describen:
(a) Competición para los sitios de conexión;
(b) Producción de substancias antibacterianas;
(c) Competición por nutrientes;
(d) Incentivo del sistema inmunológico.
Se sabe que hay un sinergismo entre estas acciones.
a. Competición para los sitios de conexión. Este concepto también era conocido con el nombre de" Exclusión Competitiva”. Las bacterias del Probiotico ocupan los sitios de conexión (receptores o puntos de conexión) en la mucosa intestinal que forma una barrera física a las bacterias patogénicas. Así, las bacterias patogénicas se excluirían por la competición.
b. Producción de substancias antibacterianas. Bacterias de los Probioticos producen compuestos como la bacteriocinas, ácidos orgánicos - ácidos grasos volátiles de cadena cortas (propiônico, acético, butírico, láctico) y peróxido de hidrógeno que tiene acción antibacteriana especialmente respecto a las bacterias patogénicas. Las bacterias de los Probioticos se nutren de ingredientes que no son total o parcialmente degradados por las enzimas digestivas normales o, fueron intencionalmente agregados a la dieta. Estas substancias, intencionalmente agregadas con el propósito de" alimentar" a las bacterias de los Probioticos, son conocidas como Prebióticos y será la razón de discusión más detallada, adelante.
Tabla 2 - Acciones benéficas atribuidas al uso de Probioticos
- Auxilio en la digestión y absorción de nutrientes (envolvimiento en la bioquímica intestinal, especialmente respecto a la acción sobre las sales biliares);
- Acción inhibitoria en el crecimiento de bacterias patogénicas (producción de bacteriocinas que actúa, inhibiendo el crecimiento de otras bacterias);
- Producción del lactato y acetato que reducen el pH del medio, ejerciendo efecto antibacteriano;
- Producción de metabolitos que inhiben bacteria Gram. negativas e positivas patogénicas;
- Producción de vitaminas del grupo B;
- Incentivo del sistema inmunológico a través de la activación de los macrófagos;
- Activación del sistema inmunológico contra las células malignas;
- Restauración de la microflora intestinal después del antibiótico terapia.
c. Competición por nutrientes. La escasez de nutrientes disponibles en la luz intestinal que pueden ser metabolizados por las bacterias patogénicas es un factor limitante de mantenimiento de las mismas en este ambiente.
d. Incentivo del sistema inmunológico. La defensa inmunológica del hospedero está directamente relacionada con la microflora intestinal. Un animal o un hombre simplemente no consiguen sobrevivir si no desarrolla una microflora intestinal normal. Algunas bacterias de los Probioticos están directamente relacionadas con el incentivo de la respuesta inmune, a través del aumento en la producción de anticuerpos, activación de macrófagos, proliferación de células T y producción del interferón, entre otros.
Cómo aplicar los Probioticos
La vía de administración de los Probioticos puede también determinar una mejor o peor capacidad de colonización intestinal por las bacterias presentes en el producto usado. Independiente del camino, los Probioticos deben administrarse a las aves lo más precozmente posible, para que las bacterias presentes en el producto colonicen y se multipliquen en el trato intestinal del hospedero, empezando sus actividades benéficas antes de este ser contaminado por algún patógeno.
Los Probioticos pueden administrarse a las aves de varias maneras:
- Agregado a las raciones;
- Por la adición en agua de bebida;
- Pulverización en las aves;
- Inoculación a través de la cloaca;
- Inoculación en los huevos embrionados;
- A través de la cama usada;
- En cápsulas gelatinosas;
- Experimentalmente, vía intraesofagiana.